Man Utd mùa giải 2018-19: Thay đổi hay là chết

Một đội bóng phụ thuộc vào một cá nhân là điều không ai muốn, nhưng không thể phủ nhận rằng mỗi đội bóng đều cần một cầu thủ đóng vai trò đầu tàu và từ đó HLV sẽ xây dựng lối chơi quanh anh ta. Hãy nhìn sang gã hàng xóm Man City: tại đây, người đóng vai trò này là Kevin De Bruyne. Tiền vệ người Bỉ đã quán xuyến rất tốt tuyến giữa của Man xanh, khả năng phân phối bóng, chọc khe lẫn đột phá ở mức thượng hạng của anh đã giúp cho bộ ba Gabriel Jesus – Raheem Sterling – Leroy Sane thoải mái tung hoành ở phía trên. Với Liverpool, đó là Mohamed Salah – cách chơi của đội bóng áo đỏ đã được Jurgen Klopp điều chỉnh sao cho mọi đường lên bóng đều hướng đến siêu sao người Ai Cập, và 44 bàn thắng ngay trong mùa giải đầu tiên chính là minh chứng rõ ràng nhất cho sự hiệu quả của lối chơi này. Điều tương tự diễn ra với Harry Kane tại Tottenham, Lionel Messi tại Barca, Cristiano Ronaldo tại Real Madrid,… Khi nhìn lại Man Utd, người ta không thể không bối rối khi cố gắng tìm ra một cái tên có khả năng định hình lối chơi của đội bóng áo đỏ.

Câu chuyện trong quá khứ

Trước tiên hãy lướt qua danh sách những ngôi sao có khả năng nắm giữ vai trò này mà hiện tại Quỉ đỏ đang sở hữu. Đó là Paul Pogba, Romelu Lukaku và Alexis Sanchez (hãy loại De Gea ra – không đội bóng nào xây dựng lối chơi xoay quanh một thủ môn cả). Paul Pogba được đưa về từ hai năm trước với mức giá khổng lồ, tuy nhiên cho đến nay, những gì anh thể hiện sau hai mùa giải đều chỉ ở mức… chấp nhận được. Sự thực là ở MU, bên cạnh Pogba không có những “đầu gấu” như Vidal hay Marchisio đóng vai trò dọn dẹp, lại cũng không có một chân chuyền thiện nghệ như Pirlo đóng vai trò phân phối như khi ở Juventus, vì thế Pogba không được phép chơi một cách tự do và phần nào là hơi phụ thuộc. Thậm chí ở đây, Mourinho còn yêu cầu Pogba đóng góp nhiều hơn vào mặt trận phòng ngự khi Ander Herrera và Nemanja Matic thỉnh thoảng lại tỏ ra bị quá tải. Hệ quả là, cầu thủ người Pháp không thể là một hạt nhân giống như khi còn thi đấu cho Bà đầm già.

Tiếp theo, hãy xét đến trường hợp của hai cầu thủ trên hàng công. Lukaku có vẻ như là mẫu tiền đạo mà Mourinho yêu thích: To, khỏe, tì đè giỏi, không chiến tốt. Thế nhưng màn trình diễn trong mùa giải của Lukaku vừa rồi rõ ràng là chưa thuyết phục. Thực ra không thể đổ lỗi hoàn toàn cho Drogba đệ nhị: Đồng đội đã cung cấp cho anh một điều kiện chơi bóng không đủ tốt. Thiếu vắng một tiền vệ sáng tạo, Lukaku không nhận được nhiều những đường chọc khe đặt anh vào vị trí thuận lợi. Từ hai bên cánh, những quả tạt chất lượng thấp của Valencia và Young khiến anh không tận dụng được lợi thế hình thể của mình. Với trường hợp của Alexis Sanchez, có thể khẳng định ngay đây là một cầu thủ chơi tốn bóng. Khi nhận được đường chuyền, Sanchez có xu hướng đột phá, rê dắt, sau đó mới quyết định chuyền hoặc sút tùy vào tình huống. Vì thế, anh không có được sự phối hợp tốt với hai đồng đội là Lukaku và Pogba. Và cũng khỏi phải nói, khi mùa giải năm ngoái kết thúc, Sanchez không thể hiện được mình quá nhiều.

Bài toán cho tương lai

Hãy nghĩ đến trường hợp lạc quan nhất: MU sẽ mua được cả Fred, Savic lẫn Bale, và nửa đỏ thành Manchester sẽ toàn hàng khủng! Hàng tiền vệ Pogba – Fred – Savic cùng với bộ ba Sanchez – Lukaku – Bale trên lý thuyết sẽ là nỗi khiếp sợ với bất kỳ đối thủ nào. Nhưng sự thực là, viễn cảnh ấy rất có thể sẽ không xảy ra. Lý do như sau:

Nếu có Sanchez lẫn Bale trong đội hình, vị trí của Lukaku sẽ bị đặt dấu hỏi. Như đã phân tích, Sanchez là một cầu thủ chơi tốn bóng. Bale cũng vậy: Siêu sao Xứ Wales muốn rời Real chẳng qua cũng vì muốn thoát khỏi cảnh kép phụ cho Ronaldo. Chơi bên cạnh những cầu thủ đá cánh nhưng “thích thể hiện” kiểu như Salah, Hazard, Messi, tiền đạo trung tâm sẽ hoặc là phải có khả năng độc lập tác chiến cực tốt (Suarez, Costa), hoặc là sẽ phải tập làm quen với vai trò chim mồi (Benzema, Giroud, Firmino). Lukaku rõ ràng không muốn đá như vậy, và hơn nữa, anh không có khả năng đá như vậy. Chưa cần có Bale, việc lựa chọn hoặc Sanchez hoặc Lukaku đã là một vấn đề vô cùng nan giải. Nhưng nếu loại Lukaku, Người đặc biệt sẽ tỏ ra mâu thuẫn: Ông vừa sắm về một hậu vệ trái (tương lai có thể có thêm Sandro ở cánh đối diện) với mục tiêu không gì khác ngoài tận dụng những quả tạt hướng về phía tiền đạo người Bỉ.

Tiếp theo, xét đến hàng tiền vệ. Bộ ba Savic – Fred – Pogba thoạt nhìn có vẻ lý tưởng nhưng thực tế lại không đồng đều. Hiện tại Mourinho đang ưa thích sơ đồ 4-2-3-1, vì thế với ba cầu thủ kể trên, tam giác giữa sân của Quỉ đỏ sẽ rất thiếu tính cân bằng. Pogba rõ ràng không hợp với vị trí tiền vệ phòng ngự bên cạnh Fred, còn nếu để anh đá nhô cao sẽ là một sự lãng phí khi bắt Savic phải lùi sâu. Nếu vẫn sử dụng đội hình này, sẽ là tốt hơn nếu Mourinho cho phép Fred đá cặp cùng Matic và Savic được quyền chơi như một số 10 đằng sau tiền đạo cắm. Còn nếu giữ Pogba, một trong ba cái tên Fred – Matic – Savic sẽ phải ngồi chờ, và đây chưa chắc đã là lựa chọn đúng đắn. Tuy nhiên, liệu Mourinho có dám đẩy hẳn Pogba lên băng ghế dự bị và đặt niềm tin hoàn toàn vào những người mới đến?

Thay cho lời kết

Hai mùa giải vừa qua, Man Utd đã kiên trì theo đuổi lối chơi phòng ngự phản công đã trở thành thương hiệu của Jose Mourinho. Tuy nhiên hiệu quả đạt được là không cao: Quỉ đỏ chỉ có một vài chiếc cúp “hạng hai” kiểu như Europa League hay cúp FA ở mùa giải 2016-2017, và trắng tay trong mùa giải năm nay. Rõ ràng chỉ có cúp Ngoại hạng và Champions League là xứng đáng với tham vọng của đội bóng có giá trị nhất thế giới. Mourinho biện hộ rằng ông vẫn chưa  có đủ lực lượng để cạnh tranh sòng phẳng với những đối thủ khác, nhưng dường như vấn đề đang nằm ở cách ông vận hành cỗ máy của mình. Chấp nhận điều chỉnh lại lối chơi, chọn ra một ngôi sao, trao cho anh ta vai trò trái tim của đội bóng, đồng thời dũng cảm loại bỏ một vài cái tên đắt giá nhưng không phù hợp, liệu Mourinho có dám làm như vậy? Có lẽ HLV người Bồ Đào Nha cần trả lời câu hỏi này càng sớm càng tốt, vì mùa giải thứ ba đang tới và ông chủ của Man Utd chưa bao giờ nổi tiếng là những người kiên nhẫn.

(Bạn đọc: Vũ Tùng Lâm)