Rodri đang khiến Messi phải lo lắng

Rodri đang là tiền vệ phòng ngự hay nhất thế giới. Đã có nghệ thuật nói quá ở đây?

Casemiro chưa giải nghệ, Declan Rice đang chứng minh giá trị, Joshua Kimmich còn ở đỉnh cao sự nghiệp. Vậy điều gì khiến Rodri khác biệt so với phần còn lại, quan trọng hơn có thể giúp anh đua tranh với Lionel Messi để giành Quả bóng vàng?

Những ngày đẹp nhất của Rodri

Đêm trên đất Istanbul (Thổ Nhĩ Kỳ), trước 71.412 khán giả có mặt ở sân Ataturk Olympic, Rodri tạo ra đường cong hoàn hảo. Cú ra chân của anh đưa bóng đi xoáy, vượt qua Matteo Darmian và Hakan Calhanoglu. Trong khung thành, Andre Onana, người chơi rất hay trước đó, đứng chôn chân. Bàn thắng được ghi cho Man City.

Đó cũng là khoảnh khắc định đoạt trận đấu. Tình huống dứt điểm của Rodri trở thành khác biệt lớn nhất giữa Man City và Inter Milan. “The Citizens” trở thành ông vua mới của bóng đá châu Âu, hoàn tất cú ăn ba ở mùa 2022/23 (Premier League, FA Cup, Champions League). Chỉ trong một mùa giải, Rodri có tất cả danh hiệu.

Một tuần sau đó, Rodri lại đứng trên bục vinh quang, lần này là với ĐTQG Tây Ban Nha. Chiến thắng trước Croatia ở trận chung kết UEFA Nations League giúp tiền vệ 26 tuổi bỏ túi thêm danh hiệu vô địch, khép lại mùa giải thành công mỹ mãn ở cấp độ CLB và ĐTQG. Thành tích sẽ khiến rất nhiều đồng nghiệp phải ghen tị.

Trong bóng đá, những danh hiệu góp phần tạo ra một cầu thủ lớn. Màn trình diễn trên sân khẳng định cho đẳng cấp cầu thủ. Rodri có tất cả điều đó.

Ở Man City, anh là trụ cột ở tuyến giữa, quân bài đáng tin cậy của Pep Guardiola. Trong màu áo ĐTQG, tiền vệ 26 tuổi sắm vai tiền vệ phòng ngự hay nhất thế giới. Điều này được chính HLV Luis de la Fuente thừa nhận ở cuộc họp báo trước trận đấu với Croatia.

Cái hay, khác biệt của Rodri mùa này thuộc về sự ổn định. Reuters thống kê tiền vệ người Tây Ban Nha đã chơi hơn 60 trận mùa này, trải qua 5.900 phút thi đấu. Đồng ý rằng không phải trận đấu nào Rodri cũng chơi tốt, thế nhưng anh luôn đảm nhận nhiệm vụ một cách tròn vai, không mắc sai lầm.

Theo cựu trung vệ Rio Ferdinand, Rodri tiến bộ rất nhanh suốt hai năm qua. Cách anh thi đấu toát lên sự lạnh lùng, yếu tố rất quan trọng với tiền vệ phòng ngự. Những vệ tinh xung quanh tiền vệ người Tây Ban Nha cũng thoải mái dâng cao để tấn công mà không phải ngoái đầu về sau để lo phòng ngự, bởi Rodri đã có mặt ở đó.

“Với cầu thủ ở vị trí đó (tiền vệ phòng ngự – PV), vai trò của họ rất rõ ràng, đó là giành bóng, giữ quyền kiểm soát,… Đồng thời, họ phải làm sao để những hậu vệ phía sau lưng mình cảm thấy thấy thoải mái. Rodri thực sự làm điều đó tốt hơn bất kỳ ai trong bóng đá châu Âu”, Ferdinand nói với BT Sport.

Cựu tiền vệ Joe Cole của Chelsea đồng ý quan điểm với đồng nghiệp. “Rodri là cầu thủ xuất sắc, đã trưởng thành trong vai trò tiền vệ phòng ngự. Rodri giống một nhà lãnh đạo. Người luôn khiến đồng đội cảm thấy thoải mái và đáng tin cậy để có thể chuyền bóng”, Joe Cole nhận xét về Rodri.

Để đá tiền vệ phòng ngự không hề dễ

Vai trò của tiền vệ phòng ngự rất khác, đòi hỏi một cầu thủ phải giỏi về kỹ thuật. Đó không chỉ là kẻ hủy diệt, mà còn phải hiểu biết cao về trận đấu. Người không chỉ quanh quẩn ở hàng thủ, mà còn có thể đột phá tùy thuộc vào đội bóng anh ta thi đấu. Nói cho dễ hiểu, tiền vệ phòng ngự cần hội đủ mọi tố chất, từ kỹ thuật, nhãn quan chiến thuật đến sức mạnh…

Ở mùa 2022/23, Rodri là cầu thủ có số phút thi đấu nhiều nhất ở Man City (4.476 phút), cao hơn cả thủ thành Ederson (4.274 phút). Bằng chứng cho thấy giá trị của tiền vệ người Tây Ban Nha quan trọng với Pep thế nào. Ở hàng tiền vệ, một HLV rất cần quân bài có sự ổn định vì đó sẽ là người truyền cảm hứng. Những vệ tinh xung quanh cũng nhìn vào tiền vệ này mà đá.

Khép lại Premier League mùa 2022/23, Rodri là cầu thủ chuyền nhiều thứ hai giải đấu (2.717), chỉ kém mỗi Lewis Dunk (2.900). Guardian cho biết thêm tiền vệ người Tây Ban Nha có số lần chạm bóng nhiều hơn bất kỳ đồng nghiệp nào. Thống kê cho thấy đóng góp của Rodri vào lối chơi Man City là rất quan trọng.

“Điều quan trọng để trở thành một tiền vệ trụ là phải luôn duy trì sự ổn định. Điểm số của cầu thủ đá ở vị trí này cần ở mức 7, 8, 7, 8. Nếu chỉ có màn trình diễn đạt điểm 10, sau đó là 2, 3 thì thất bại. Với những cầu thủ chạy cánh hoặc tiền đạo, phong độ phập phù thì vẫn chấp nhận được. Nhưng ở tiền vệ trụ, điều đó là không tốt”, Pep Guardiola phân tích.

Khi dẫn dắt Barca, Pep có Sergio Busquets ở tuyến giữa. Lúc tới Bayern, ông đặt niềm tin vào Xabi Alonso. Đó cũng là hai cầu thủ thông minh nhất bóng đá châu Âu gần đây. Tại Man City, Pep nhận ra tới lúc phải thay thế Fernandinho và xác định Rodri là người nhận nhiệm vụ đó. Hè 2019, chiến lược gia người Catalonia thuyết phục ban lãnh đạo chi 62,8 triệu bảng để chiêu mộ Rodri từ Atletico. Khi ấy, tiền vệ này mới 23 tuổi. Canh bạc này thành công.

Không nhiều CLB phá kỷ lục chuyển nhượng cho một tiền vệ phòng ngự, nhưng nếu tìm được gương mặt đáng tin cậy như Rodri thì điều này xứng đáng. Chelsea từng chi hơn 100 triệu bảng cho Enzo Fernandez, người mới 22 tuổi, vào tháng 1. Moises Caicedo, 21 tuổi, cũng sẽ ngốn của đội bóng nào muốn chiêu mộ anh chừng ấy tiền. Thực tế ấy chỉ ra tiền vệ phòng ngự đang giữ vai trò rất quan trọng.

Ở mùa giải vừa qua, Arsenal từng đá rất hay, thậm chí suýt lật đổ Man City. Đó một phần nhờ sự xuất sắc của Thomas Partey ở hàng tiền vệ. Khi cựu sao Atletico Madrid vắng mặt hoặc xuống phong độ, “Pháo thủ” loạng choạng. Manchester United cũng được nâng tầm chất lượng nhờ Casemiro, tiền vệ phòng ngự thực thụ. Tầm ảnh hưởng cựu sao Real Madrid tạo ra cho “Quỷ đỏ” đơn giản quá lớn.

Một tiền vệ phòng ngự là trái tim, cột sống của đội bóng. Họ là những giá trị mang tính cốt lõi của cơ thể. Nếu không có sự ổn định đó, đội bóng dễ sụp đổ. Trường hợp của Tottenham là ví dụ điển hình. Khi Pierre-Emile Højbjerg chơi hay, Spurs cũng thăng hoa và ngược lại. Liverpool với Fabinho và Georginio Wijnaldum trong đội hình luôn dễ dàng thống trị các trận đấu. Còn khi họ xuống phong độ, “The Kop” trở nên mong manh.

Với tiền vệ phòng ngự, đó phải là người nhìn thấy trước mọi thứ trước khi tình huống bóng xảy ra, thay vì chỉ giỏi kiểm soát bóng. Cầu thủ chơi ở vị trí này cần cảm nhận được những mối nguy, từ đó đi trước hai bước với trái bóng vì họ phải xây dựng các khối đồng đều cũng như giữ cho mọi thứ hoạt động trơn tru.

Trong bóng đá hiện đại, cầu thủ có thể chơi thoải mái ở nhiều vị trí. Lúc này, trung vệ được phép nhô cao đá như tiền vệ trung tâm và ngược lại. Hậu vệ cánh có thể dâng cao đá như tiền đạo biên. Trung phong cắm thỉnh thoảng lùi xuống đá “số 10”. Nhưng với tiền vệ phòng ngự, từng nhịp di chuyển lên xuống của họ luôn rất quan trọng. Sai một bước, cái giá phải trả là rất đắt.

May cho Man City khi họ đang có Rodri sắm vai tiền vệ phòng ngự hay nhất thế giới. Sau mùa giải bùng nổ, cựu sao Atletico cũng nổi lên như ứng viên nặng ký cho danh hiệu Quả bóng vàng. Vào lúc này, Messi có lẽ đang lo lắng…