Kế hoạch phục hưng của Arsenal không thể thiếu William Saliba

Arsenal đã bất ngờ trở thành đối trọng của Manchester City trong cuộc đua vô địch Premier League suốt mùa giải 2022/23. Tuy nhiên, chấn thương của những trụ cột cũng như sự hụt hơi ở giai đoạn cuối đã khiến Pháo Thủ để mất ngôi vương vào tay thầy trò Pep Guardiola. Trong đó, chấn thương của William Saliba vào giai đoạn cuối mùa giải là nguyên nhân chính khiến đoàn quân của Mikel Arteta sa sút.

Nếu muốn thấy tầm quan trọng của cầu thủ người Pháp, hãy xem lại trận đấu giữa Arsenal và Manchester City ở vòng đấu mới nhất. Saliba đã khoá chặt Erling Haaland, khiến cầu thủ Na Uy không tạo ra được cú sút nguy hiểm nào. Thậm chí, siêu điền đạo của Man City có chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) là 0.00. Đoàn quân của Pep Guardiola cũng chỉ tung ra được 4 pha dứt điểm về phía khung thành của David Raya, ít nhất kể từ năm 2015.

Còn nhớ, ở trận lượt về Premier League mùa trước, Rob Holding đã phải vất vả như thế nào khi đối đầu Erling Haaland, mà giờ đây, William Saliba thi đấu đủng đỉnh mà vẫn ngăn chặn được chân sút cự phách này.

Ở mùa giải thứ hai chính thức khoác áo Arsenal, trung vệ 22 tuổi đã chơi bùng nổ và đang ngày càng trở nên quan trọng trong đội hình Arsenal. Mùa này, tầm quan trọng của Saliba tiếp tục được nâng cao mà minh chứng rõ ràng nhất đã được thể hiện trong trận gặp Manchester City. Vậy nên, huấn luyện viên Mikel Arteta không ngần ngại biến anh trở thành trung tâm trong kế hoạch phục hưng Arsenal của mình.

Vị chiến lược gia người Tây Ban Nha đã cho phép Saliba cầm bóng thường xuyên hơn ở khu vực trung tâm, từ đó đảm trách nhiệm vụ phân phối bóng cho đội. Mùa trước, trách nhiệm triển khai bóng tuyến đầu được san sẻ nhiều cho đàn anh Gabriel Magalhaes. 

William Saliba thực hiện trung bình 69 đường chuyền mỗi trận, còn với Gabriel là 63. Sự chênh lệch đó đã ngày càng gia tăng kể từ khi mùa giải năm nay bắt đầu. Saliba thực hiện trung bình 81 đường chuyền mỗi trận trong khi Gabriel chỉ có 65. 

Trong các cầu thủ ra sân thường xuyên cho Arsenal, chỉ Oleksandr Zinchenko là có nhiều pha chạm bóng hơn trung vệ 22 tuổi. Trong khi Gabriel không được đánh giá cao ở khả năng rê bóng, thì Saliba lại rất tự tin. Anh thường xuyên dẫn bóng vượt qua tuyến pressing đầu tiên, từ đó tạo liên kết với hàng tiền vệ, hoặc tung ra những đường chuyền vượt tuyến.

Kể từ đầu mùa giải trước, Arsenal đã thắng 76,5% số trận ở Premier League khi Saliba đá chính. Ngược lại, khi Saliba không ra sân từ đầu, tỷ lệ này giảm xuống chỉ còn 45,5%. Khi Saliba gặp chấn thương vào tháng 3, Arsenal lập tức lộ ra vấn đề.

Khi Saliba phải ngồi ngoài trong tháng 4 và 5, Arsenal không tìm ra một trung vệ có đủ sự tỉnh táo, bình tĩnh và chắc chắn khi cầm bóng. Trên hết, Pháo Thủ không thể dồn ép đối phương ở những tình huống áp đặt tấn công. Bởi lẽ, Saliba áp sát rất nhanh và sử dụng thể hình to lớn để thu hồi bóng, tạo tiền đề cho pha tấn công tiếp theo.

Arsenal gần như đã đánh mất mùa giải sau chấn thương của Saliba mùa trước, và huấn luyện viên Mikel Arteta cần tránh tình huống đó lặp lại. 

(Bạn đjoc: Đặng Minh)